Ein Arzt der University of Michigan, der sich dafür einsetzt, Sport und Fitness für Menschen mit Behinderungen so zugänglich wie möglich zu machen, erhielt am Donnerstag bei „Good Morning America“ einen großen Schub.
Dr. Oluwaferanmi Okanlami von Michigan Medicine, bekannt als Dr. O, wurde mit einem Geschenk in Höhe von 1 Million US-Dollar live in der Morgenshow für seine Arbeit beim Aufbau des adaptiven Sport- und Fitnessprogramms von UM überrascht. Es kam von der Craig H. Neilsen Foundation, einer gemeinnützigen Organisation, die sich dafür einsetzt, Menschen mit Rückenmarksverletzungen zu helfen, ein erfülltes, produktives Leben zu führen.
„Behinderung zu entziehen war ein Markenzeichen, das ich vor ein paar Jahren geprägt habe, um zu zeigen, dass Behinderung nicht Unfähigkeit bedeutet“, sagte Okanlami am Donnerstag bei „Good Morning America“, umgeben von Familie und Angehörigen, die ihn damit überraschten Bekanntmachung.
Okanlami – ein Assistenzprofessor für Familienmedizin, physikalische Medizin, Rehabilitation und Urologie an der Michigan Medicine – fungiert auch als Direktor für Barrierefreiheit und Unterbringungsdienste für Studenten und Dienstleistungen für Studenten mit Behinderungen an der UM, wo er das Schlagwort „Behinderung des Missbrauchs“ prägte.
„Jeder hier war berührt von Ihrer Freundlichkeit, von Ihrem großen Herzen, von Ihrer Beharrlichkeit“, sagte „Good Morning America“-Moderator Robin Roberts.
“Für mich zeigt Dr. O das Beispiel einer Person, die enorme Widrigkeiten ertragen hat, aber eine erstaunliche, dynamische Person ist, und es beweist mir, dass ich es auch kann”, sagte Vincent Pinti, ein UM-Absolvent, der letztes Jahr profiliert wurde von The Detroit News.
Okanlami wurde in Nigeria geboren, wanderte als Kind in die Vereinigten Staaten aus und wuchs in Indiana auf. Er besuchte die Stanford University und war ein akademischer rein amerikanischer Leichtathlet, bevor er seinen Abschluss in Medizin an der UM machte. Aber während seines dritten Jahres als Facharzt für orthopädische Chirurgie im Jahr 2013 in Yale hatte er einen Schwimmunfall und brach sich das Genick, als er in einen Pool sprang. Er war sofort von der Brust abwärts gelähmt.
Nach zwei Operationen und intensiver Rehabilitation erlangte er einige motorische Funktionen zurück und benutzt jetzt einen Rollstuhl. Okanlami setzte dann seine Ausbildung fort, erwarb einen Master in Ingenieurwesen, Naturwissenschaften und technologischem Unternehmertum an der University of Notre Dame und beendete eine Facharztausbildung in Familienmedizin am Memorial Hospital in South Bend, Indiana.
Während seiner Tätigkeit als Arzt bei Michigan Medicine machte es sich Okanlami zur Aufgabe, das adaptive Sport- und Fitnessprogramm der Schule aufzubauen, das körperliche Fitness und Freizeitaktivitäten für Menschen mit Behinderungen zugänglich macht.
„Bis ich mit meiner Rückenmarksverletzung anfing, das Leben auf der anderen Seite des Stetheskops zu leben, war mir nicht klar, wie fähig unsere Welt war, wie unzugänglich die Welt war und wie unabsichtlich mitschuldig an dieser Welt des Ableismus“, sagte Okanlami am Guten Morgen Amerika.
Okanlami, umgeben von seiner Mutter, seinem Sohn und anderen geliebten Menschen, sagte, das adaptive Sport- und Fitnessprogramm sei „kein Ich-Ding“, sondern „ein Wir-Ding“.
„Behinderung ist nicht Unfähigkeit, Behinderung ist ein Stoff in der Welt der Vielfalt, der uns alle dazu bringt, unseren einzigartigen Beitrag zu leisten“, sagte er. „Und die Tatsache, dass die Welt nicht zugänglich ist, ist nicht die Schuld des Einzelnen mit einer Behinderung. Wir müssen dann Zugang erhalten, um das zu tun, was wir können, und anstatt uns auf das zu beschränken, was wir nicht können, müssen wir den Zugang erhalten Zugang, um zu zeigen, was wir können.”
hmackay@detroitnews.com